十九世纪初期,年轻的威廉·伊瓦尔特·费尔贝恩来到上海。当时的旧上海龙蛇混杂,流氓、恶霸与黑帮随处可见,整个上海都充斥着暴力与犯罪,而由于各个租界之间并没有太明确的划分,因此人口流动非常迅速,这也从一方面导致了犯罪率的提升。为了维持旧上海的社会治安,当时的英国政府创立了“上海公共租界工部局警务处”(Shanghai Municipal Police),简称SMP。SMP的成员来自不同的国家,他们肩负着维护当时上海的社会治安以及打击犯罪的责任,据说鼎盛时期SMP的人数曾经达到6000人之多,而费尔贝恩也于1907年加入了SMP。早期的SMP成员们所配备的装备通常是一支警棍与一把手枪,虽然在日常训练中也加入了许多格斗训练,但是在执行任务的各种不同环境中,成员们日常训练的内容往往不能得到全部发挥。因此,SMP很早就意识到应该开发一种可以在保全自身安全的同时又可以迅速将罪犯制服的格斗技巧。