其實筆者本來一直都在玩 PC 和 掌機,上年機緣巧合的情況下入了一台 PS3,利用此機玩了不少遊戲,總算是半個主機飯。當然從另一角度看也是半個 PC 飯啊。。。自購入 PS3 以來已有想法寫下本文,只是太懶,卻一直未有堅決的決心完成,如今總算大致完成首部份。內容狂妄自大,可能令人不安,如有不適,請按上一頁離開。有錯也高抬貴手別吐糟於我啊 ...
1. 高清 HD - 720P / 1080i, 1080P ; HDR … etc
2. Xbox Live 網絡平台 (資訊、商店、對戰)
3. Achievements 成就系統
此三點相當重要,第一點是主機發展歷史中必不可少的畫質提升,360 的出現直接對本世代下了確切的畫質標淮。及後 Sony 的 Playstation 3 遊戲大體離不開 360 所定下的標准,但要注意的是 360 的開發是相當簡單,PS3 架構卻複雜得多,而基於 360 開發的遊戲若在 PS3 上希望得到同樣效果的話,往往需要更長的開發週期和更多的成本,只於簡單移植的話則有極大的性能損耗問題。因此本世代主機早年時往往出現 PS3 被 360 直接比下去的情況。
還記得第一次看見高清遊戲的震撼嗎?
而 Xbox Live 的出現雖然在 Xbox 一代時已略見雛型,當時則是以對戰為主,但當時的美國仍是以撥號上網為主導,對很多用家來說並不實際。但 Xbox 360 的 Live 功能實質上帶來了重大的改進,除了主打的對戰功能更成熟外,更加入更多的額外功能,例如遊戲預告、試玩以及 Arcade 的加入等等,直接的一條龍服務啊。而最重要的是,除了對戰功能外,這些附帶東西都是免費的!對戰可以用隨機附送的卡試玩一個月啊,往後要享用就要繼續付費啊 … 嘿嘿
而筆者在意的始終還是遊戲本身,購入三個月內擁有三個 PS3 遊戲 MGS4, Heavy Rain, Bad Company 2 (現在不算上 PS Store 上買的遊戲的話,其實也只有 5 個碟裝遊戲 = = 原因是因為高考,現在高考完結方打下此文 … 成績嘛 … 考不上大學啊 … 嗚) 這三個都是媒體上所說的上乘佳作,但筆者酷愛前兩者,卻對後者引像平平。MGS4 不多說,除了對小島的鏡頭運用略有微言以及劇情上面略有不通順處外,基本已經奠定超級神作的地位;其次談及 Heavy Rain,這個遊戲算得上是第二方獨佔的大作了,只是如果有玩過開發商的上一個作品 Indigo Prophecy 的話,一定會覺得它很懶 = = 竟把多項上作的東西直接移植過來!!!
嗚呀!!!!!!!!!!
讓主機平台玩家最自豪的應該是平台本身的獨佔作品,PS3 的獨佔策略與 360 不同的是,SONY 願意讓不同類型的遊戲都成為獨佔作品,並不偏坦於車槍球,例如上文所述的 Heavy Rain,而開發商亦願意提供不同類型遊戲予 PS3 玩家,特別是日系廠商與 SONY 的第一方與第二方工作室。相反的是在 PS Store 方面,SONY 的政策卻相當保守,並不如微軟在 XBLA 的開放作風,例如 Super Meat Boy 直接被 SONY拒諸門外的事,便是一實例了。事實上 XBLA 的第三方作員獨佔數量遠遠比 PS Store 為多。但若要比較的話,其實各平台都有其看家必備的作品,絕非一面倒的,最少是比 PC 選擇多啊。。。
Kinect 未來必火,而且還要算上 PC、360 與 Xbox 後續機 上的應用性,相反 Move 只有 PS 家族或是強迫性地購入 PS Store 上 99.99 的開發接口方能於 PC 上使用。誰勝誰負,顯然易見。
第六講 - PC
至於 PC,其實 A9VG 很多人認為 PC 平台並非一個好平台,筆者認為這是玩家需要性的問題。對某些人而言,它永遠是最好的;而對某此人而言,它則是最差的。PC 遊戲最大的優勢是其可定制性與可擴展性,這是主機所不能達到的。筆者亦認為這是 PC 玩家最自豪的平台特性。
遊戲 MOD、硬件 MOD。幾近你想甚麼就能做甚麼。
何為可定制性呢?所謂定制性就是玩家有權利更改遊戲或主機的各種選項,例如遊戲畫質、遊戲控制、選擇遊戲伺服器等等,更甚者連閣下的 PC 軟件、執行系統、硬件通通都可以由玩家自行定制。在任何一方要的限制也比主機少很多,更清楚來說是「更自由」;何為可擴展性呢?所謂擴展性,就是玩家擁有自由升級 PC 內的軟硬件以及利用各式各樣的 MOD (即模組) 挖掘/制造更多的遊戲內容,這是大部份主機遊戲與平台也辦不上的。淺白點說就是 PC 在擴充性上比主機平台和遊戲「更開放」。
不要懷疑,這真的是 GTA4 經過 PC 玩家 MOD 改良後的畫面。
從上可見,PC 遊戲平台的重點就是「自由與開放」,但自由的背後又是甚麼呢?自由選擇的背後就是既複雜又麻煩:若閣下欲建立一個性價比高、效能強勁又穩定的遊戲平台,首先是要對電腦硬件擁有一定的認識,其次是要有一定的動手能力。至於軟件方面呢?多工處理、驅動、電腦病毒都為遊戲平台帶來很多不穩定因素,彈出遊戲事少,系統泡湯事大,文件、相片可能就此付諸一炬,叫人情何以堪?這就是 PC 平台最令人煩惱的地方。
試問一下,一位繁忙的上班族會花閒餘時間學習了解嗎?小P孩又會有動手能力嗎?一般使用者又會有閒心為系統搞定期清理與維護嗎?這個問題造成了 PC 有四大類的玩家:
第一類是優閒玩家:實際上整個 PC 平台不論是遊戲型 PC 還是工作型 PC 都是這類玩家,社交平台的「休閒遊戲」就是主攻這個群體的。這類遊戲大多既白痴又弱智,不是「偷」東西就是「買」東西,隨意修改便能量產遊戲了。但無可否認的是,玩社交平台「休閒遊戲」的人數比本世代各主機玩家平台的總數量還要多,而開發商只要有十分之一的玩家願意在遊戲內花真金白銀買東西便能回本了,幾近只賺不賠的生意加上沒有要求的顧客。你是開發的話會不願幹嗎?(筆者身邊有位早年輟學的舊同學是搞這些遊戲的。。。月入很可觀)
香港一般企業的平均盈利率是 7.8%,而休閒遊戲則是 20% 以上,可想而知是門多大的生意?
根據市場學,任天堂 Wii 就是主攻這個市場,而筆者而不禁為迷失的 Wii U 的前景感到一絲擔憂。
第二類是主流 PC 玩家:這些玩家沒有遊戲型 PC,卻很喜歡打遊戲。結果就跑去玩那此號稱免費的商城制網絡遊戲或是大眾都玩的「免費」對抗性遊戲 (實際上是非法的盜版),例如 CS、魔獸、DOTA等等。這類玩家比優閒玩家少,但可以肯定的是整個學生族大部份都是這類玩家,遊戲既容易免費取得、亦容易找到其它有 PC 的同伴一起玩。他們的眠光很窄,卻以為自己看得很多,開發商也願意用低質量免費量產遊戲取悅這些玩家,你聽過大衝烽嗎?抄襲 Valve TF2 得來的,啊,不,世上所有 FPS 都是抄襲 CF 的才對,我錯了。。。
第四類是傳統玩家,這類玩家正正有筆者前文所說的硬件認知、軟件認知與動手能力。他們擁有一定的經濟能力,專門玩 PC 上的傳統遊戲,這些遊戲大部份是與當代主機平台同步及定位相同的,偶爾亦有 PC 獨作品出現,這類玩家是遊戲廠商唯一能透過傳統銷售模式賺取利潤的 PC 玩家群組。傳統玩家比職業玩家多,卻比主流與優閒玩家少很多,但照道理還是有一定的群組基礎與消費能力,那麼為何傳統遊戲廠商近年又對他們置之不理,反之跑去照顧同樣定位與需要的主機玩家呢?
說到底,還不是一個「錢」字?
接下來就要談及 PC 遊戲平台的劣了。所謂劣,有三點,一是盜版問題,二是開發問題,三則是控制問題。
談及 PC 敗勢,不得不提盜版。過往網絡尚未普及之時,取得盜版的唯一方法是**購買,政府尚且還能透過掃蕩製作工廠與銷售點控制情況。但自網絡普及以及 P2P 下載模式的盛行,盜版的傳播變得難以追查,更莫論是掃蕩與控制了。破解集團以一條龍式的模式經營,包攬遊戲發佈、傳播、安裝及破解,除了免費外,更重要的是連取得的方法也比正版為之容易,傳統廠商的遊戲價格及銷售渠道卻依舊一成不變,傳統正版廠商在 PC 市場焉能不敗?Steam 因此應運而生,成為另一個 iTunes 傳奇。但關於 Steam 的,容後再談。
口中說著支持堅守 PC 陣營,卻不斷透過非法渠道下載侵權版本,這是部份 PC 玩家最醜陋的地方。
其二乃係開發問題,Windows 遊戲大多是基於 DirectX 開發的,而誇平台如 Mac / Linux 的話還有 JAVA、OpenGL 等等,API 選擇十分多。但問題也變得十分複雜,每一台 PC 的軟硬件也不盡相同,並不如主機是每台統一的,故此開發方開發 PC 遊戲時便要多返兼顧了。廠方多翻測試完美無誤,到了消費者手中卻又無法運行,廠商自然便要為消費者提供一套既耗時又耗費的長期售後服務,為產品解決一個又一個獨立問題。大型廠商能搞個獨立的支援部門還好,小型廠商或獨立開發又能怎辦呢?
最後則是控制問題,破解是其一,其二是作弊。所謂道高一尺魔高一丈,作弊器在 PC 對戰遊戲中是不能避免的,因此 PC 遊戲開發商除了要顧及遊戲平衡外,更要定期為遊戲的防作弊系統做長期更新的準備 (大多是外判給第三方公司的防作弊器系統),銷量已經不佳,還要為遊戲做長期性的服務支援,這麼笨的事還有誰會去做?正所謂多一事不如少一事,Rockstar 就因為對 PC 版 GTA4 的作弊問題深存極大怨恨,因而至今還沒有把另一款年度遊戲 RDR 移植到 PC 上,反正主機也賺夠了,對不?這才是遊戲廠商不願為 PC 平台搞遊戲的最大問題。
一個作弊者就能讓遊戲變得不可玩了。最讓人大懷不解的是,這些作弊器比遊戲本身還要貴!無聊!
至於 PC 平台的優勢,筆者有兩點主觀優勢要談談。
其一乃係平台開放性問題。在 PC 上開發遊戲無須授權金,也無須專用的開發工具,因此 PC 平台仍然是獨立開發商/者的首選平台,因此 PC 平台也就有現在獨立遊戲百花齊放創意爆燈的情況出現。這是主機平台暫時仍然較 PC 遜色的地方。(其實微軟也看緊這一點,XBLA 就是狙擊傳統 PC 獨立遊戲的地方,只是這個賣場還是需要一定的分成。)